Desde el primer vistazo, la línea compacta, dinámica y agresiva del Citroën DS3 WRC demuestra sus ambiciones de victoria: aletas ensanchadas, paragolpes rediseñados y apéndices aerodinámicos.
El chasis, basado en el del Citroën DS3 de serie, ha sufrido numerosas modificaciones para adaptar la transmisión a las cuatro ruedas y las suspensiones de tipo McPherson. La seguridad del equipo está asegurada por una jaula antivuelcos que contribuye a aumentar la rigidez del vehículo.
Por primera vez en su historia, Citroën Racing ha diseñado todas las piezas de sus motores, incluyendo también el bloque de cilindros y la culata. El motor cuatro cilindros de 1600 cm3 , fabricado en un bloque de aluminio, responde a las limitaciones de la reglamentación, que impone un peso mínimo y una posición del centro de gravedad.
Con relación a los antiguos motores, la disminución de la cilindrada asociada a una limitación de la presión de sobrealimentación provocan una ligera rebaja de la potencia, que se ve compensada por la inyección directa, mientras que el par motor se ha reducido prácticamente a la mitad.
Desterrado desde 2011, el mando semi-automático con manetas en el volante ha sido reemplazado por una palanca de cambios totalmente mecánica. Homologada y suministrada por Sadev, la caja de cambios secuencial de seis marchas está asociada a unos diferenciales mecánicos delanteros y traseros. Los ingenieros de Citroën Racing y Sadev han buscado las prestaciones y la fiabilidad, optimizando cada detalle.
La electrónica embarcada en el DS3 WRC ha sido desarrollada a partir de la experiencia acumulada por Citroën Racing. El haz electrónico multiplexado, las cajas de potencia y todos los órganos de control han sido desarrollados por Citroën Racing. El código fuente del programa interno ha sido depositado ante la FIA, que por otra parte tiene acceso a la recogida de datos del motor y del chasis.
Conscientes de que la seguridad siempre puede ser mejorada, los ingenieros han buscado aumentar la protección y el confort de los pilotos del equipo más allá de lo que indican los reglamentos. Citroën Racing ha desarrollado, por ejemplo, su propio asiento/bacquet.
El formato compacto del DS3 WRC permite a los pilotos disponer de una excelente visión sobre la carretera. Situada detrás del volante, una pantalla LCD en color muestra las principales informaciones (régimen, marcha engranada). La posición de las palancas de comando del cambio y del freno de mano, situadas lo más cerca posible del volante, han sido perfectamente estudiadas. Sentado más abajo para optimizar el centro de gravedad, el copiloto dispone de una pantalla fijada sobre el túnel de la transmisión.